Notice descriptive

L'Association du Souvenir de Ferdinand de Lesseps et du Canal de Suez (ASFLCS), association loi 1901, a été fondée en 1978 par Jacques Georges-Picot, dernier directeur général de la Compagnie universelle du canal maritime de Suez (CUCMS) et artisan de sa reconversion en Compagnie financière de Suez (CFS). L'objet de cette association est de perpétuer par tous les moyens le souvenir de Ferdinand de Lesseps et du canal de Suez.

A cette fin, la CFS lui a apporté dès 1978 une partie des archives historiques de la CUCMS ainsi que les collections de films, photographies et diapositives. Le dépôt des archives aux Archives nationales à Fontainebleau, soit environ 2 kilomètres linéaires, est classé et communiqué aux chercheurs dès 1985. Elles sont transférées en 1995 au Centre des archives du monde du travail (CAMT) à Roubaix.

Au début des années 1980, la CFS apporte aussi à l'association l'ensemble des objets mobiliers évoquant le souvenir de Lesseps et du canal de Suez (tableaux, gravures, bustes, maquettes et la bibliothèque (environ 2800 ouvrages).

Les collections de la CUCMS sont ensuite apportées à la Fondation du Souvenir de Ferdinand de Lesseps, abritée à la Fondation de France, en 1989. L'ensemble de ce patrimoine a été inscrit au "Registre de la Mémoire du Monde" par l'Unesco en novembre 1997. La même année est créé un premier musée au 1, rue d'Astorg, le siège historique de la CUCMS qui est réaménagé en 2006.

En 2000, la CFS apporte les dossiers du personnel de la CUCMS à l'ASFLCS qui les dépose au CAMT, d'autres dépôts de la CFS les accompagne.

L'association est également très active par le biais de collaborations et partenariats avec diverses insitutions en France et à l'étranger, les projets de recherche, thèses en cours, publications, poitique d'acquisition patrimoniale, politique d'expoistions temporaires et divers travaux d'inventaires du patrimoine.

Enfin, l'association oeuvre également en Egypte avec pour première grande étape dans son histoire la restauration de la statue de Ferdinand de Lesseps à Port Saïd dès 1978. A l'initiative du Président Moubarak, relayé par Pierre Hunt, ambassadeur de France au Caire, elle participe à l'opération en lançant une souscription publique pour receuillir les fonds. Elle fournit aussi un maître chaudronnier, David Bourgoin Compagnon du Devoir qui mène à son terme l'oeuvre (1988 à 1990). En 1991, une nouvelle souscription est lancée pour restaurer le socle de la statue afin de l'y rétablir. A partir de 1998, l'association en liaison avec les Archives de France s'engage avec le Bibliotheca Alexandrina dans une politique de numérisation et de partage avec l'Egypte des archives de la CUCMS. Une sélection est opérée au sein des fonds conservés au CAMT pour être numérisée. La remise officielle des CD-Roms s'est faite en novembre 2006 à l'ambassade d'Egypte à Paris.

L'association compte plus de 300 adhérents dont des descendants de la famille de Ferdinand de Lesseps et des anciens de la CUCMS, de la CFS.

L'Association du Souvenir de Ferdinand de Lesseps et du Canal de Suez a confié ses archives de fonctionnement aux Archives nationales du monde du travail par contrat du 17 décembre 2019. Elle en a fait don par lettre de don du 11 décembre 2024.

La réutilisation des documents extraits du fonds est gratuite et libre, sous réserve des dispositions relatives aux droits de propriété intellectuelle et au respect de la vie privée (voir les modalités d’application sur le site internet des ANMT).

Archives nationales du monde du travail :

Association du Souvenir de Ferdinand de Lesseps (entrée 2000 42).

Compagnie universelle du canal maritime de Suez (devenue Compagnie financière de Suez puis Suez international)(entrées 1995 60, 2000 36 à 2000 39, 2011 29, 2019 21).

Comité d'entreprise Suez (entrée 2000 40).

Achats par la Direction des Archives de France de documents relatifs à la Compagnie universelle du Canal de suez (entrée 2000 59).

Nathalie Montel, Le chantier du canal de Suez (1859-1869) une histoire des pratiques techniques, éditions In forma, 1998.

Hubert Bonin, Suez, du Canal à la finance, éditions Economica, 1987.

L'Association du souvenir de Ferdinand de Lesseps publie régulièrement dans son bulletin qui paraît une fois par an, la liste des ouvrages et des recherches en cours sur l'histoire du canal et de Ferdinand de Lesseps.