Notice descriptive

Ce fonds est constitué des dossiers du personnel des employés et ouvriers de la société des Mines de Lens nés avant 1900, soit 26 147 dossier au total. Un dossier individuel peut se composer de tout ou partie des documents suivants : fiche situation, fiche annexe qui complète la fiche situation, fiche de renseignements, fiche d'employé, fiche salaire, fiche maladie, fiche de la Caisse autonome des retraites, attestations diverses, rapport, correspondance et d'un ou plusieurs livrets d'ouvrier.

Les dossiers sont classés par ordre alphabétique. Ils permettent de reconstituer la carrière des mineurs, ce qui explique notamment leur utilisation par l'Agence nationale de garantie des droits des mineurs bien après la disparition de la Compagnie des mines de Lens. Ils couvrent ainsi une période large de 1870 à 1983.

La recherche dans le fonds et l'accès aux dossiers (indexés et numérisés) s'effectuent via la formulaire de recherche en ligne dédié aux , en sélectionnant "Société des mines de Lens".

C'est à trois industriels lillois que l'on doit en 1849, les premiers sondages et la découverte de veines de charbon dans la région lensoise. Les trois hommes s'associent alors avec la compagnie de Vicoigne qui avance la moitié des actions à la Société de Lens. Le 12 février 1852, cette dernière prend la forme d'une société civile. Le 23 octobre suivant, un nouveau décret interdit les réunions des concessions, de sorte que la compagnie de Lens rachète les parts de son associé. Enfin, en 1853, un décret parait et attribue à Lens une concession de 6 939hectares.

Les débuts de la compagnie sont assez laborieux : en 1855 la production n'est que de 38 000 tonnes par an et à la fin de cette décennie, avec deux fosses en activité, elle atteint à peine les 100 000 tonnes. À partir de 1860, la production et les effectifs augmentent régulièrement à mesure que de nouvelles fosses sont foncées. Ainsi en 1870, on compte quatre fosses, 1 538 mineurs et 566 ouvriers du jour. En 1873, la fosse 6 est rachetée à la Compagnie des mines de Douvrin et en 1880, la production totale atteint les 924 000 tonnes. Dix ans plus tard, elle arrive à 1 728 000 tonnes, et on compte 6 400 ouvriers et employés, 870 enfants et 29 femmes travaillant pour la Compagnie des mines de Lens.

À cette augmentation des effectifs répond aussi une politique tout à fait paternaliste de la part de la société pour fixer son personnel. Ainsi en 1898, on compte 3 713 maisons (louées au prix de 5 à 10 francs par mois) réservées au personnel, des écoles privées sont bâties (on y dénombre 2 504 enfants) et la Compagnie accorde aussi des subventions aux caisses de secours et de retraites.

Progressivement, une coopérative de consommation est mise en place, de même que des sociétés de musique ou des associations de jeu. À la veille de 1914, avec 16 fosses en activité, la société atteint une production de 3 867 197 tonnes, elle est la plus puissante compagnie houillère française : 16 319 ouvriers y travaillent, 7 474 maisons ont été construites, de même que 210 kilomètres de voies ferrées.

En 1918, tout est détruit. Il faut attendre le 2 novembre 1920 pour que le dénoyage des fosses puisse commencer. Progressivement, les blessures se cicatrisent, ainsi en 1928, 18 sièges d'extraction sont rétablis et en 1939, les 33 puits sont munis de leur chevalement définitif, de même que 302 kilomètres de voies ferrées ont été installés.

En 1920, Lens a absorbé Meurchin, et à la veille de la Seconde Guerre mondiale, on compte 17 333 ouvriers et 10 000 maisons appartenant à la société.

Après le conflit, la nationalisation des anciennes compagnies minières s'effectue en deux temps. L'ordonnance du 13 décembre 1944 institue les Houillères nationales du Nord et du Pas-de-Calais, et la loi du 17 mai 1946 crée les Houillères du bassin du Nord et du Pas-de-Calais. Situé au centre du bassin, le Groupe de Lens reprend les limites des anciennes compagnies de Lens, Meurchin, Douvrin et Annoeullin et s'étend sur 8 924 hectares. Les puits ferment un à un à partir des années 1970 et les HBNPC sont dissoutes en 1993.

[Historique repris du répertoire numérique 1994 055 Mines de Lens, rédigé par Lilian Pothron et François Lefebvre en 1994 sous la direction du conservateur Armelle Le Goff.]

Les dossiers de carrières des mineurs du fonds des Mines de Lens ont subi deux grandes destructions : l’une lors de la Première Guerre mondiale, si bien que les seules informations disponibles sur la période antérieure sont les états de services constitués de manière rétroactive pour les ouvriers étant revenu à la société après le conflit ; et l’autre pendant la Seconde Guerre mondiale lors du bombardement du siège le 11 août 1944.

Avant d’être aux ANMT, le parcours des dossiers du personnel des Mines de Lens décrits dans le présent instrument de recherche est le suivant : elles ont été confiées aux Archives départementales du Pas-de-Calais par les Houillères du bassin Nord-Pas-de-Calais (conventions signées le 21 avril 1967 et le 1er décembre 1976), puis transférées à l’Agence nationale pour la garantie des droits des mineurs en 1994. Elles ont enfin été transférées aux ANMT en novembre 2006.

Le transfert des dossiers a été préparé en amont par un archiviste contractuel, recruté par l’ANGDM, Elwin Charpentier. Ce dernier a classé et inventorié le fonds sous la direction de Françoise Bosman, conservateur général et directrice du Service ANMT. L'inventaire a ensuite été complété par Adeline Markey, archiviste du projet Mineurs du Monde de la Région Nord-Pas-de-Calais, puis a été remis en forme par Gersende Piernas, chargée d’études documentaires, suite à l'entrée effective des documents aux ANMT. Enfin, l'instrument de recherche a été revu et complété en 2020 par Raphaël Baumard, conservateur du patrimoine, à l'occasion de la mise en ligne des dossiers de mineurs sur le site internet des ANMT.

Les dossiers (indexés et numérisés) sont consultables en ligne via le formulaire de recherche sur les (sélectionner "Société des mines de Lens").

Les délais de communicabilité (Code du patrimoine par analogie avec les archives publiques) sont échus.

- Dossiers individuels de mineurs.

À l'exception des dossiers des mineurs nés avant 1900 des compagnies d'Aniche et de l’Escarpelle (entrée 1994 8), Carvin-Meurchin (entrée 2008 30), Béthune (entrée 2013 24) et Lens (entrée 2006 1), conservés par les Archives nationales du monde du travail (Roubaix) et intégrablement consultables en ligne, le reste des dossiers des mineurs du Nord-Pas-de-Calais est conservé au sein de l'Agence nationale pour la garantie des droits des mineurs (ANGDM), 23 Avenue de la Fosse, 62221 Noyelles sous Lens (Tél : 03.21.79.48.48).

- Sources sur les compagnies des mines de Carvin et de Meurchin.

Archives nationales du monde du travail (ANMT) : voir la recherche thématique en ligne "industrie extractive".

Archives départementale du Pas-de-Calais : photographies des Compagnies des mines d'Ostricourt, Carvin, Courrières, Bruay, Liévin, Lens (10 Fi).

Centre historique minier de Lewarde (Nord) : contacter le centre des ressources documentaires.

(Entre parenthèse, la cote de l'ouvrage disponible aux ANMT)

• DUBOIS (Guy), MINOT (Jean-Marie), Histoire des mines du Nord et du Pas-de-Calais, Dubois et Minot, Tournai, 1991.
• DUMONT (Gérard), Les 3 âges de la mine : un parcours historique dans le bassin houiller du Nord-Pas-de-Calais du XVIIIe siècle à nos jours, Centre Historique Minier, Lewarde.
• GARIN (Henri), Les mines, édition Que sais-je, Presses universitaires de France, 1969. (H 2702)
• GILLET (Marcel), Les charbonnages du Nord de la France au XIXe siècle, édition Mouton, Paris, 1973. (H 35)
• KOURCHID (Olivier), KUHNMURCH (Annie), Les mines et les cités minières du Nord et du Pas-de-Calais, photographies aériennes de 1920 à nos jours, PUL, Lille, 1990.
• Guide des Houillères du Nord et du Pas-de-Calais, édité par « Le Nord Charbonnier » et « Le Nord Industriel », 1936. (H 796)
• Le charbon une histoire d'hommes, Historia, hors série numéro 9610 H, 1996.
• Houillères du Bassin du Nord et du Pas-de-Calais, 250 ans d'histoire, Houillères du Nord-Pas-de-Calais, Douai, 1977.