Notice descriptive

C'est la loi du 17 mai 1946 qui instaure la nationalisation des charbonnages. À la veille de cette nationalisation, le morcellement caractérise l'activité extractive. Pour le seul bassin du Nord Pas-de-Calais, 18 compagnies se partagent l'extraction. Afin de mieux relancer la production et de s'associer efficacement au redressement économique du pays, l'activité minière nationalisée a vu son organisation rationalisée et composée d'une entreprise par bassin et d'un organisme coordinateur : charbonnages de France.

Cet établissement central exerce la direction de l'ensemble, contrôle et coordonne l'activité des différents bassins qui conservent pour leur part un assez large pouvoir de décision dans leur gestion interne. À l'origine existent 9 bassins : Nord Pas-de-Calais, Lorraine, Aquitaine, Auvergne, Blanzy (Saône-et-Loire), Cévennes, Dauphiné, Loire et Provence. Les sept derniers sont regroupés en 1969 pour former le bassin du Centre-Midi. Au début des années 1990, afin d'anticiper la fin de l'extraction charbonnière, le groupe Charbonnages de France entreprend une profonde mutation : organisé en 3 établissements publics industriels et commerciaux, il devient, par la diversification de ses activités, un des grands acteurs énergétiques d'Europe. Les derniers bassins en partie toujours actifs sont ceux de Lorraine et du Centre-Midi, mais toute activité d'extraction cesse en 2005. Charbonnages de France cesse toute activité le 31 décembre 2007.